BATTIPAGLIA – Dieci anni alla guida della città, due mandati consecutivi e un’esperienza amministrativa conclusasi anticipatamente con la mozione di sfiducia approvata dal Consiglio comunale il 1° ottobre scorso. Si apre una nuova stagione politica per Cecilia Francese, prima donna nella storia di Battipaglia a ricoprire la carica di sindaco, eletta per la prima volta nel 2016 e riconfermata nel 2021. Medico endocrinologo, con una seconda specializzazione in oncologia, Francese ha affiancato alla professione sanitaria un lungo impegno civico e politico, avviato con il movimento Etica per il Buongoverno, realtà nata nel 2009 e divenuta negli anni il principale riferimento della sua esperienza amministrativa. Una figura che ha attraversato stagioni politiche differenti, confrontandosi con le difficoltà finanziarie dell’ente, le opere pubbliche, le questioni ambientali e le emergenze sanitarie, tra cui la battaglia per l’ospedale Santa Maria della Speranza. Oggi, dopo la fine anticipata della consiliatura e l’insediamento del commissario prefettizio Castrese De Rosa, l’ex prima cittadina torna a parlare, rivendicando il lavoro svolto, contestando duramente le ragioni della sfiducia e annunciando la propria presenza nella prossima competizione elettorale del 2027. Nell’intervista che segue, Cecilia Francese risponde alle sei domande sulla crisi amministrativa, sul bilancio del suo governo e sulle prospettive politiche della città.
La sfiducia. Si aspettava la caduta della sua amministrazione o ritiene che vi siano state precise responsabilità politiche, anche all’interno della sua maggioranza?
«Premesso che la mozione di sfiducia votata era solo un misero alibi, in quanto le motivazioni che vi si leggono sono di una inconsistenza e di una banalità imbarazzante, tesa a dare dignità politica a un’operazione di mera gestione del potere maturata nella segreteria provinciale di qualche partito. Un’operazione che rientra in quel piano di normalizzazione di tutti quei Comuni a Sud di Salerno guidati da sindaci autonomi e non gestibili. Sì, mi aspettavo che si arrivasse a far cadere l’amministrazione. Era solo una questione di tempo, necessario per il raggiungimento di equilibri con quei pezzi della maggioranza che, da tempo, avanzavano pretese di visibilità che nulla avevano, e hanno, a che fare con gli interessi di Battipaglia».
Il bilancio amministrativo. Dopo oltre dieci anni alla guida di Battipaglia, qual è il risultato di cui va più fiera e quale, invece, considera un’occasione mancata?
«Il bilancio dei dieci anni di governo della città è, a mio avviso, sicuramente positivo. Frutto di un lavoro intenso e indefesso. Abbiamo ridato stabilità ai conti del Comune, messo in campo decine di opere pubbliche intervenendo su tutto il territorio, dal centro alla periferia, ridato dignità alla società comunale Alba, dato un senso alle parole politiche sociali, riorganizzato una macchina amministrativa ridotta ai minimi termini e restituito autorevolezza a Battipaglia nei consessi sovracomunali. La cosa di cui vado più orgogliosa? Sicuramente la messa in ordine dei conti di una città che abbiamo trovato sull’orlo del dissesto finanziario, strangolata dai debiti e con un deficit di milioni di euro. Partendo da quella situazione disperata, siamo arrivati a chiudere i conti con un avanzo di amministrazione che ha consentito a noi, e consentirà alla futura amministrazione, di effettuare investimenti per milioni di euro con risorse proprie. Un’occasione mancata? Forse avremmo dovuto essere più convinti e tenaci sul PUC, che comunque ormai è in fase avanzata di elaborazione».
Le contestazioni. Degrado urbano, sicurezza, personale e opere pubbliche: come risponde alle critiche che hanno accompagnato la mozione di sfiducia?
«Ribadisco che la mozione di sfiducia non presenta una sola motivazione reale e credibile. Degrado urbano? Dopo avere realizzato chilometri di asfalto, portato l’illuminazione pubblica anche in zone dove la attendevano da decenni e sistemato piazze da anni in abbandono? Sicurezza? Dopo che siamo stati tra i Comuni che maggiormente hanno richiesto la convocazione del Comitato provinciale per l’ordine pubblico, che abbiamo ridato credibilità al corpo della Polizia municipale con l’assunzione di personale e fornito strumenti e mezzi? L’assunzione di altro personale era prevista nel piano delle assunzioni che chi ha presentato la mozione ha provato a fermare, anche con il commissario. E ancora, la macchina amministrativa: l’abbiamo riorganizzata integralmente, sia ai vertici sia nella dotazione, fino all’utilizzo a pieno delle leggi speciali come quella sul PNRR, che ci ha consentito di assumere personale giovane, oggi stabilizzato, una risorsa professionale straordinaria per la prossima amministrazione. Opere pubbliche? Mi domando quale altra amministrazione abbia fatto tanti lavori pubblici come quella Francese. Dalle strade alle scuole, dagli impianti sportivi al recupero dei beni confiscati alla camorra, fino alle piazze. Una mole di lavori destinata a cambiare il volto di Battipaglia, alcuni conclusi durante il nostro mandato, altri in fase di ultimazione in questi giorni con il commissario. Ma davvero qualcuno può pensare di far credere ai battipagliesi che quei lavori che si vanno a inaugurare siano nati con il commissario? Patetici».
Il futuro della città. Quali progetti ritiene di aver lasciato in eredità e quali sono le priorità che la prossima amministrazione dovrà affrontare?
«Alla prossima amministrazione lasciamo una situazione finanziaria totalmente risanata e solida, un patrimonio di progetti di opere pubbliche di grandissima valenza e accordi con soggetti terzi in fase avanzata, come quello con l’università per il recupero dell’ex Tabacchificio. Le priorità? Una l’ho già citata: il PUC. Poi l’intervento sulla De Amicis per realizzare l’hub della cultura, per il quale abbiamo ottenuto i fondi, di cui Battipaglia ha bisogno, e la rimessa al centro della vita cittadina dell’ex Tabacchificio, che potrebbe rappresentare una grande opportunità per la città».
Il commissariamento. Come giudica questa fase di gestione commissariale? Teme che possano fermarsi o rallentare i progetti avviati durante il suo mandato?
«Il commissariamento è comunque una sospensione della democrazia rappresentativa. Un funzionario statale sostituisce, fino alle elezioni, il governo democraticamente eletto. A proposito, Battipaglia rischia di restare in regime commissariale per otto-nove mesi, non per cinque mesi come è stato detto, in modo volutamente errato e ad arte, in Consiglio comunale. Battipaglia ha una lunga, e non felice, esperienza di commissariamenti. Fortunatamente il dottor De Rosa si sta rivelando un funzionario estremamente attento e operativo».
Le elezioni del 2027. Appoggerà un candidato sindaco? Con quale progetto politico e con quali alleanze intende eventualmente dare il suo contributo?
«Per le elezioni del 2027 sarò sicuramente presente con il movimento Etica per il Buongoverno e le liste civiche che vorranno dialogare con noi. Siamo una realtà civica, non abbiamo preclusioni, ma eventuali accordi, per quanto ci riguarda, si chiudono sulla proposta programmatica. La spartizione non ci interessa. Nonostante qualche preoccupazione espressa sulla stampa, fra qualche giorno presenteremo il nostro candidato sindaco e un programma sicuramente aperto all’apporto di idee di chi vuole affiancarci. Un progetto che tenderà ad assicurare, da un lato, il completamento del grande lavoro di questi dieci anni e delle cose che non siamo riusciti a chiudere, anche a causa della mozione di sfiducia, e dall’altro, ovviamente, quanto emergerà dal confronto con altri soggetti come importante per la città. Io sicuramente sarò candidata e darò il mio contributo alle liste. Non sono abituata a tirarmi indietro».
Marco Naponiello
